W 1858 roku, wg nauki kościoła rzymskokatolickiego, w Lourdes doszło do objawień Matki Boskiej. 14 letniej wówczas Bernadecie, w przeciągu kilku miesięcy objawiała się Maryja. Nastolatkę wielokrotnie przesłuchiwała władza świecka, chcąc zarzucić jej kłamstwo lub chorobę psychiczną oraz przedstawiciele kościoła,  którzy uznali prawdziwość objawień. Podczas tych objawień Bernadeta odkryła źródło wody, która uznawana jest za cudowną. Kościół odnotował 7000  i uznał blisko 70 przypadków cudownych uzdrowień spowodowanych przez wypicie lub kąpiel w cudownej wodzie. Miejscem objawień Maryi była skalna grota Massabielle. 

Już kilka lat po objawieniach rozpoczęto budowę pierwszego z kościołów, które dziś wchodzą w skład całego Sanktuarium. Obecnie na tym terenie jest kilka kościołów i bazylik. Jedną z nich jest podziemna Bazylika św. Piusa X. To kościół w kształcie odwróconej łodzi, całkowicie umieszczony pod ziemią.  Do tego jest to największy kościół w Sanktuarium.  Przed Bazyliką Różańcową znajduje się ogromny Plac Różańcowy mogący pomieścić 40 tysięcy wiernych. 

Najważniejszym miejscem w Sanktuarium jest oczywiście grota Massabielle, gdzie umieszczona jest figura Matki Boskiej z Lourdes. W gorcie znajduje się surowy ołtarz oraz stojak na świece, które palą się tutaj non stop. Pielgrzymi przechodzą wzdłuż groty, dotykając ściany pod figurą Maryi, która przez lata wygładziła się od dotyku dłoni wiernych.

Źródło odkryte przez Bernadettę istnieje nadal, a woda z jego źródła nadal jest elementem kultu i wierzeń w jej nadprzyrodzone moce. Dlatego wielu pielgrzymów wraca z Lourdes z baniakami wypełnionymi źródlaną wodą. Woda została oczywiście przebadana przez naukowców, którzy nie wykryli w niej żadnych niestandardowych składników. Dla wygody wiernych wbudowano specjalne krany i wanny (!) w których można zażyć kąpieli w cudownej wodzie.

To co nam się podobało najbardziej w Lourdes to żyłka biznesowa tutejszych handlowców. W mieście bowiem na każdym kroku są sklepiki, sklepy i ogromne supermarkety z dewocjonaliami. Największym hitem są butelki na cudowną wodę o pojemności od 0,2 do 5 litrów. Do tego przeróżne wizerunki Maryi z Lourdes, czasem wręcz z twarzy podobnej zupełnie do nikogo. Chińskie, kiczowate, paskudne pamiątki, począwszy od obrazków, magnesów, przez kubki, ręczniki, aż po zapalniczki czy kieliszki. Wszystko oczywiście z wizerunkiem Matki Bożej. Nie wiadomo czy się śmiać, czy płakać  Więc jeśli zastanawiacie się nad wizytą w Lourdes, a nie do końca przekonuje Was aspekt duchowy takiej wyprawy, to komercjalizacja kultu i ogłupianie pielgrzymów warte jest zobaczenia na własne oczy. Raczej nie powinniście mieć problemu ze znalezieniem noclegu, gdyż biznes hotelarski kwitnie tu tak samo jak pielgrzymkowy.

Poza Sanktuarium warto wybrać się na wycieczkę do zamku warownego Château Fort de Lourdes. Jest to twierdza nad Lourdes, z której roztaczają się piękne widoki. Będąc na wycieczce warto zwiedzić muzeum Pirenejów, w którym dowiecie się o historii tego miejsca  i zobaczycie ciekawe eksponaty. Na terenie zamku znajduje się również ogród botaniczny. Jeśli chcecie zwiedzać zamek i muzeum z przewodnikiem trzeba miesiąc wcześniej zrobić rezerwację. No i koniecznie musicie się wybrać na wycieczkę w Pireneje. Zobaczcie jakie cuda się tam kryją! Jest niesamowity Cirque do Gavarnie czy Pic du Midi. Nas zauroczyło najbardziej jezioro Lac du Gaube.

My wpadliśmy z wizytą do Lourdes podczas naszego pobytu na campingu Pyrenevasion. Jeśli wolicie hotele to zerknijcie na oferty promocyjne na Booking.com 🙂

Pireneje to jedno z najwyższych pasm górskich w Europie, rozciągają się od Morza Śródziemnego aż po Atlantyk. Najwyższe szczyty osiągają ponad 3000 metrów. My wybraliśmy się w rejon Midi Pyrenees, gdzie do największych atrakcji zalicza się szczyt Pic du Midi czy jezioro Lac du Gaube, Lourdes – miejsce kultu i cel pielgrzymek ludzi z całego świata oraz właśnie Cirque de Gavarnie.

Polodowcowy cyrk położony jest w sercu Parku Narodowego Pirenejów. Ma średnicę około 6 kilometrów. Otoczony wieloma szczytami, wraz z jednym z najwyższych wodospadów w Europie zapewnia niesamowite widoki i piękne kadry dla fotografów.

Na zdobywanie Cirque de Gavarnie z dzieckiem musicie zarezerwować cały dzień. Samochód pozostawiliśmy na parkingu w miejscowości Gavarnie. W informacji turystycznej nabyliśmy mapę i stąd ruszyliśmy szlakiem w stronę cyrku.

Szlak nie jest wymagający. W trzy godziny dotarliśmy do schroniska “Hotel du Cirque”, gdzie znajduje się baza noclegowa oraz restauracja. Stąd rozpościera się widok na cały cyrk polodowcowy. Po drodze odpoczywaliśmy przy strumieniu i chłodziliśmy się lodowatą wodą  Jedynym minusem tej trasy jest fakt, że do schroniska można dojechać konno. Sporo osób korzysta z tej atrakcji, więc cały szlak upstrzony jest kawałkami końskiej kupy, co w połączeniu z upałem i ogromną ilością much nie należy do najsympatyczniejszych niespodzianek na szlaku.

Następnie ruszyliśmy szlakiem pod wodospad. Droga zajęła nam 1,5 godziny, ale była już znacznie trudniejsza. Nie polecamy tej trasy dla maluchów oraz osób, które nie mają na nogach butów górskich  Nachylenie jest dość spore, trasę przecinają strumienie, a wędrówka po kamieniach i głazach nie należy do najłatwiejszych.

Pod samym wodospadem czeka Was bardzo zimny prysznic. Spadająca z ogromnym hałasem woda rozbryzguje dookoła i nie pozostawia na człowieku suchej nitki  Ale warto stanąć choć na chwilę pod najwyższym wodospadem we Francji.

Zerknijcie na inną atrakcję w Pirenejach – bajeczne Lac du Gaube 🙂